Cine italiano en la Cineteca

En abril la Cineteca Nacional va a programar clásicos del cine italiano. No dudo que llevará a mucha gente a sus salas. Yo en lo personal sólo quiero ver dos en 35 mm. Amarcord y La Batalla de Argel.

Preguntas para Alicia en el país de mis pesadillas.

¿Porqué Alice in Wonderland es una mala (que digo mala, malérrima) película?

Empecemos por lo obvio. Hay pocos directores de cine que tengan tanto éxito en México como Tim Burton. Ni siquiera a Martin Scorsese le va a ir tan bien con Shutter Island, y eso que sale Leonardo DiCaprio. El californiano Burton se hizo reconocido al dirigir películas en las que se identificaba con el personaje principal. Empezando por Pee-Wee Herman, un hombre que siente que no pertenece al mundo en el que vive. Esa ha sido la piedra angular de sus historias, y el público que más se identifica con eso son los adolescentes. ¿Conocen a algún fan de Edward Scissorhands que al estrenarse tuviera más de 20? Y al decir estrenarse me refiero a la película, no me empiecen a contar historias de sus tías solteronas. ¿Beetlejuice les parece que encaja en el patrón? ¿Bruce Wayne? ¿Ed Wood? ¿Willy Wonka? Yo no tengo nada en contra de que las historias se repitan, pues todas tenían un concepto distinto. Eran temas recurrentes en distintos mundos. Pero Burton, y los mercadólogos de los grandes estudios cinematográficos, no se dieron cuenta que lo que a la gente le gustaba eran las historias, y se dejaron llevar por lo que les llevaba dinero: la visión del director. La visión es esa habilidad que tienen ciertos directores de trasladar las palabras a la pantalla poniéndoles su toque creativo. En algunos casos es muy fácil de identificar. Unidimensional y casi como pintura de Wes Anderson. Explosivo, grandote, cortes veloces y cámara lenta de Michael Bay. No creo necesario explicar la visión de Tim Burton, pero lo haré en tres palabras: oscuro, anormal y gótico (en sus dos acepciónes: como la subcultura dark y el estilo gótico florido de las artes en Europa del s. XIV). Esa visión de Burton es la que ayudó a vender miles de muñecos y posters de Jack Skellington (aunque no la dirigiera él, se basó en sus personajes, historias e ilustraciones) y también a crear la caricatura de Beetlejuice. De la franquicia de Batman, su primer película era la que más había recaudado hasta antes de que Heath Ledger muriera ($411 mdd a nivel mundial).

La última década se alejó de las historias que lo habían acercado al gusto de la gente y trató de imponer su visión y estilo en historias ya realizadas que alguna vez lo inspiraron. La gente, convencida por sus logros anteriores, fue a las salas esperando algo de calidad. No es de sorprender que sus mejores películas, Big Fish y Ed Wood, no sean sus más taquilleras o las más explotables en merchandising. Sorprende menos que sean las que siguieron a sus películas más criticadas, Planet of the Apes y Batman Returns, respectivamente. Entiendo eso como un replanteamiento de ideas personales.

Resumiendo, Disney contrata a Tim Burton para hacer dos películas en tercera dimensión, pues consideran que ahí está el futuro de las ganancias en taquilla. Burton se integra al equipo que está desarrollando una nueva versión de la clásica Alicia de Lewis Carroll y le imprime “su sello”. Pero no imprime su verdadero sello, el de los cuentos de inadaptados sociales, imprime solamente su sello visual. Y es ahí donde la película pierde, pues en lugar de relatarnos la fabulosa historia de una muchacha que salva a todo un mundo y al mismo tiempo se encuentra a sí misma, se dedica a enseñarnos su representación gráfica de los personajes que ya todos conocemos.

Sí, sus personajes son impresionantes. Me gustan bastante y es emocionante verlos en una pantalla de cine en 3D. Pero ese es el único mérito de la película. Parecía el portafolio de Burton y sus diseñadores en deviantART. Y para acabarla de fregar, Burton está tan conmovido por sus personajes que se olvida del mundo donde viven. Yo apenas salí del cine hace unas horas y no puedo recordar más que una toma del ambiente que me impresionara. Cuando el pájaro Jubjub carga a Tweedledee y Tweedledum y los baja por un barranco que llega al castillo de la Reina Roja, que tampoco puede considerarse original si pensamos en las imágenes que se han creado últimamente para Lord of the Rings y Harry Potter. En cambio, si recuerdo cualquier otra de sus películas me vienen a la mente imágenes de sus mundos. El paisaje suburbano de Edward Scissorhands. El desierto y la casa surrealista de Beetlejuice. El cuarto de guerra y Las Vegas devastada en Mars Attacks! El neblinoso y húmedo bosque de Sleepy Hollow. Y podríamos seguirnos por horas. En Alicia, Burton no se separa de la imagen de sus personajes.

La historia:
¿Cuál sería el pretexto para llevar a Alicia de nuevo al País de las Maravillas? Woolverton y Burton bostezaron y pensaron en un mundo en problemas, donde solamente se salvarían cumpliendo la profecía: que un viejo conocido volvería para derrotar al villano. Al mundo en problemas le cambiaron el nombre y le llamaron Infratierra. Para relatar la profecía arrojan a todos los personajes que pueden y ofuscan al espectador entre nombres de espadas, enemigos, fechas y colores. El viejo conocido es una muchacha que no tiene necesidad de volver a ese mundo, y al pensar que es un sueño espera con tedio el momento de despertar. Por último el villano no inspira antipatía. Son todos los personajes tan bizarros que el espectador no lo entiende como enemigo. La Reina Roja no es ningún obstáculo para Alicia, pues Alicia no tiene ningún cometido que cumplir. Alicia sólo quiere despertar, el mundo de sus sueños no tiene ningún reto para ella.

Entonces respondamos preguntas que la película cree que resuelve correctamente.

1. ¿A este mundo en problemas de verdad no le queda ya otra opción que recurrir a una niña para que los salve?
No. La Infratierra no está en problemas. Ningún personaje importante ha muerto (pues sería una lástima no poder vender chicles, posters y playeras con su imagen.) La fiesta de té sigue igual que como la dejamos hace 13 años, un poco más empolvada, pero los mismos personajes están ahí, con sus relojes que siguen inservibles. Los cortesanos están felices de estar al lado de la Reina Roja, aunque tengan que fingir sus fealdades. La Reina Blanca tiene todo menos la corona. En palabras de su hermana, “todos la quieren”. ¿Es entonces una cuestión de poder? Todo está relativamente igual. Flamingos y erizos siguen sirviendo para que la Reina Roja juegue croquet, y sapos mueren por comerse sus pasteles, pero eso ya sucedía la primera vez que Alicia cayó en el hoyo. Si en ese entonces no necesitaban ayuda, ¿porqué ahora sí?

2.¿Alicia necesita volver a Infratierra para “encontrar su voz”?
En el carruaje de camino a la fiesta, Alicia le comenta a su mamá de varias cosas con las que está en desacuerdo de la sociedad victoriana; las medias y los corsets en especial. Desde el principio nos plantean a una niña rebelde. Antes de que le pidan matrimonio, ella ya está en contra de este. La hermana le sugiere aceptar la propuesta de Hamish (un bodrio de personaje, tantito más ridículo me hubiera reído mucho, menos ridículo y las muchachitas se enamorarían de él. Burton eligió hacer un personaje que pasara desapercibido) y segundos después vemos a su esposo tirando a la basura cualquier concepto honroso que se pueda tener del matrimonio. Ella no necesita caer en la conejera para darle la negativa a Hamish, ya sabe lo que tiene que hacer. Vaya, en la Infratierra no le sucede nada equiparable con la vida real. Alicia realmente no hace nada heróico. Existe una profecía que dice que matará al Jabberwocky con la espada Vorpal, y eso hace. No hay ningún ritual que deba pasar. Para convertirse en el champion que la Reina Blanca necesita sólo hay que beber lo que te pongan enfrente. ¿Qué problema de la Inglaterra victoriana se resolvía tomando un brebaje asqueroso? (ahhh, tal vez por eso quiere hacer negocios con China que recién había aceptado el comercio de opio).

3. ¿Cuántas veces podemos hacer la misma pregunta?
Lewis Carroll escribió el acertijo del cuervo y el escritorio sin una respuesta. Si es una frase predilecta de Burton no era necesaria tantas veces. Que sea un tema recurrente en la película no ayuda a unirla. No me parece una frase divertida. El sombrerero Loco lo pregunta cuatro veces, y Alicia le pide la respuesta al final. Con eso suma un total de cinco referencias a un chiste que no resulta gracioso. Hasta el peor cómico conoce la regla de tres. Ni Lagrimita ni Costel hacen tres veces el mismo chiste.

4.¿Queremos hacer una gran película o queremos hacer mucho dinero?
Tal vez es la pregunta que todos en Hollywood deberían hacerse en la etapa de desarrollo. Cualquiera que sea honesto no va a elegir a sus actores antes de definir bien a sus personajes. Y menos va a forzar a tener tantos personajes pensando en el merchandising. A un mes de su estreno Odeon, una importante cadena de cines inglesa, anuncia un boicot contra la película. Su razón era muy clara: Disney había decidido recortar el tiempo entre estreno en cines y salida en DVD de 17 a 12 semanas. Cinco semanas de programación en salas 3D se iban a la basura, y con ello la inversión en remodelación que Odeon había hecho para todos sus cines. Odeon no es la cadena más grande en Inglaterra, pero es dueña del cine en Leicester Square donde se hacen todos los grandes estrenos. Si Disney quería un estreno plagado de estrellas en beneficio de las asociaciones del Príncipe Carlos, tenía que contar con el apoyo de Odeon. Al final la cadena cedió. Seguramente bajo la presión de Disney, pues este año las películas en 3D más esperadas las distribuye el estudio de Burbank: Tron Legacy y Toy Story 3. Disney no ha declarado públicamente la razón del adelanto de DVD, pero a juzgar por las reacciones de la crítica (reprobada en Rotten Tomatoes) apostaban por un fuerte estreno y su consecuente rápida salida de cartelera. ¿Qué otra manera de ganar dinero ha inventado Hollywood? Las secuelas. La Reina Blanca no perdona la vida a su hermana por bondadosa, lo hace porque cuando Piratas del Caribe se agote como franquicia, Disney debe seguir explotando a Johnny Depp. Burton dice que no quiso hacer Alicia algo oscuro. ¿Porqué renunciar a su estilo? Burton quiere mostrar compasión cuando mató a Jim en Edward Scissorhands, mantuvo prisionero a Santa Claus y le encogió la cabeza a Beetlejuice después de ayudar a los Maitland. ¿La paternidad lo ha cambiado tanto? Esperemos que no, pues entonces no sabremos qué esperar de Frankenweenie, la futura adaptación del cortometraje que lo llevó a dirigir Pee-Wee.

¿Hubo algo que me gustara? Sí, pequeños detalles como los changuitos que cargan las sillas y los ojos virulos del Sombrerero Loco. Así salí del cine por empalmar mis lentes con los de 3D. Los estudios gringos no deberían preocuparse por cuánta gente quieren que entre a las salas, sino cómo salen de ellas.

EDIT
Agradezco a Chagoyán por la corrección. No es Sinister Island la película de Scorsese que se han dedicado a ocultar que tiene un final inesperado. El nombre correcto es Shutter Island, y en el texto ya está corregido.